BOSTON -- Haber terminado en el sótano del Este de la Liga Americana en el 2015 les recordó a los Medias Rojas lo difícil que es dar la pelea sin un as. Luego de enviar a cuatro prospectos a los Padres a cambio del taponero Craig Kimbrel, es probable que Boston acuda al mercado de agentes libres para conseguir un brazo de lujo para encabezar la rotación.
A continuación, un vistazo a los cuatro abridores más destacados en dicho mercado, uno de los cuales probablemente termine vistiendo el uniforme de los Patirrojos.
Mejor opción: David Price
Edad: 30
Estadísticas en el 2015: Marca de 18-5, EFE de 2.45; promedio en contra de .230; 220.1 innings de labor; 47 boletos; 225 ponches
Números de por vida en la postemporada: 2-7, EFE de 5.12; 0-7, EFE de 5.27 como abridor
Compensación requerida: Ninguna. Debido a que fue canjeado durante la temporada, Price no estuvo elegible para recibir una oferta calificada.
De los cuatro pitchers más cotizados en el mercado, Price es con quien los Medias Rojas están más familiarizados. Luego de pasar la mayor parte de su carrera con los Rays de Tampa Bay, Price ha demostrado estar a la altura del Este de la Americana. De hecho, el zurdo ha lanzado exclusivamente en el Joven Circuito. En 11 aperturas de por vida en el Fenway Park, lleva marca de 6-1 con promedio de carreras limpias de 1.95.
Price nunca ha ganado un juego como abridor en la postemporada, pero ha tenido buenas actuaciones en octubre. En la Serie Divisional de la Liga Americana del 2014, por ejemplo, limitó a los Orioles a dos carreras en ocho innings de labor.
Segunda mejor opción: Zack Greinke
Edad: 32
Estadísticas en el 2015: 19-3, EFE de 1.66; promedio en contrato de .187; 222.2 innings de labor; 40 boletos; 200 ponches
Números de por vida en la postemporada:3-3, EFE de 3.55
Compensación requerida: De firmar a Greinke, los Medias Rojas perderán su primera selección (12da en general) en el draft amateur del 2016.
De los agentes libres disponibles, Greinke es quien más intransitable puede ser. El diestro también es el de mayor edad entre los cuatro. Es posible que Boston pueda firmar a Greinke por menos años que a los otros pitchers, pero el promedio del valor anual de su contrato probablemente sería más alto.
En cuanto a los números se refieren, Greinke disfrutó de su mejor campaña en Grandes Ligas en el 2015. Aunque su dominio fue en la Liga Nacional y que lanzó la mitad de sus partidos en un estadio que favorece a los pitchers (Dodger Stadium), el derecho ha demostrado que puede triunfar en la Americana, ya que se adjudicó el premio Cy Young con los Reales en el 2009. Tampoco hubo gran diferencia en la efectividad de Greinke en casa (1.46) y en la ruta (1.88) en el 2015.
Tercera mejor opción: Johnny Cueto
Edad: 29
Estadísticas del 2015: 11-13, EFE de 3.44; promedio en contra de .242; 212 innings; 46 boletos; 176 ponches
Números de por vida en la postemporada: 2-3, EFE de 5.35
Compensación requerida: Ninguna. Debido a que fue canjeado durante la temporada, Cueto no estuvo elegible para una oferta calificada.
Cuando Cueto fue traspasado a los Reales este año antes de la fecha límite del 31 de julio, estaba en posición de aumentar su valor de cara a la agencia libre. Pero el diestro dominicano fue muy inconsistente y registró foja de 4-7 con efectividad de 4.76 por Kansas City en la campaña regular. También tuvo resultados mixtos en la postemporada, ya que su foja en cuatro aperturas en los playoffs fue de 2-1 con promedio de carreras limpias de 5.40. El quisqueyano terminó fuerte al lanzar la ruta y apuntarse la victoria en el Juego 2 de la Serie Mundial ante los Mets.
La buena noticia para los Medias Rojas es que la inconsistencia de Cueto después del canje podría reducir su valor en el mercado. No obstante, en el 2014, Cueto registró foja de 20-9 y efectividad de 2.25 por los Rojos y encabezó la Liga Nacional con 243.3 innings de labor.
Aquellas personas que dudan que Cueto pueda destacarse en la Liga Americana deben tomar en cuenta que en 23 aperturas en juegos interligas antes de ser canjeado a los Reales, el quisqueyano tuvo marca de 12-5 con promedio de carreras limpias de 2.48.
En su única apertura de por vida en el Fenway Park en agosto de este año, Cueto cedió 13 hits y permitió seis carreras limpias en seis episodios.
Cuarta mejor opción: Jordan Zimmermann
Edad: 29
Estadísticas del 2015: 13-10, EFE de 3.66; promedio en contra de .264; 201.1 innings de labor; 39 boletos; 164 ponches
Números de por vida en la postemporada: 0-1, EFE de 4.26
Compensación requerida: Si los Medias Rojas firman a Zimmermann, perderán su primera selección (12da en general) en el draft amateur del 2016.
El promedio de efectividad de Zimmermann empeoró por 1.00 en el 2015, pero el diestro puso números respetables y ha demostrado un control estupendo.
La última experiencia de Zimmermann en el Fenway Park no fue nada agradable, ya que les permitió nueve hits y ocho carreas (siete limpias) a los Medias Rojas en 2.1 innings de labor el 13 de abril de este año. En 15 aperturas de por vida ante equipos de la Liga Americana, Zimmermann tiene marca de 5-5 con promedio de carreras limpias de 3.79.
Por Ian Browne / MLB.com